El director financiero siempre ha tenido una posición clave dentro de la empresa, pero el papel del CFO en la industria está adquiriendo una dimensión muy diferente. Controlar las cuentas, garantizar la fiabilidad de la información financiera o analizar las desviaciones sigue siendo imprescindible, aunque ya no es suficiente.
La presión sobre los márgenes, el incremento de determinados costes, la digitalización de los procesos productivos, la transición energética o la incertidumbre en las cadenas de suministro están modificando la forma de gestionar las empresas industriales. El CFO se encuentra, por tanto, ante un cambio de perspectiva: pasar de explicar qué ha sucedido a ayudar a decidir qué debería suceder después.
Pero ¿qué implica realmente esta evolución? ¿Qué retos plantea para los responsables financieros de las empresas industriales? ¿Y qué papel juegan los datos, la automatización y la tecnología en esta transformación? ¡Sigue leyendo!
Tabla de contenidos
- ¿Cómo ha cambiado el rol del CFO en el sector industrial?
- Del control financiero al liderazgo estratégico
- ¿Por qué está evolucionando el papel del CFO industrial?
- Los principales retos del CFO en la industria
- Las nuevas funciones del CFO industrial
- ¿Qué competencias necesita el nuevo CFO?
- Tecnología y datos: las grandes palancas del nuevo CFO
- Del dato aislado a una visión integrada del negocio
- Cómo puede el CFO avanzar hacia un papel más estratégico
- El futuro del CFO industrial: de controlar las finanzas a impulsar el negocio
- Preguntas frecuentes sobre el nuevo rol del CFO
11.1. ¿Cuál es el papel de un CFO en una empresa industrial?
11.2. ¿Cuáles son los principales retos del CFO?
11.3. ¿Cómo está cambiando la tecnología las funciones del CFO?
11.4. ¿Qué competencias necesita actualmente un CFO?
11.5. ¿Cómo ayuda un ERP al CFO industrial?
¿Cómo ha cambiado el rol del CFO en el sector industrial?
Tradicionalmente, buena parte de las funciones del director financiero se han relacionado con el control: presupuestos, contabilidad, costes, cierres, cumplimiento normativo, desviaciones y reporting.
Todas ellas continúan formando parte de sus responsabilidades. Lo que cambia es el alcance de su posición.
El nuevo CFO industrial participa cada vez más en decisiones que afectan al conjunto del negocio. Ya no solo necesita conocer cuál ha sido el margen de un producto o por qué se ha producido una desviación presupuestaria. También debe utilizar esa información para ayudar a evaluar inversiones, anticipar riesgos, detectar oportunidades y orientar las siguientes decisiones.
Del control financiero al liderazgo estratégico
Uno de los grandes cambios está precisamente ahí: la información financiera se convierte en una herramienta para dirigir el negocio.
Esto acerca al CFO a las decisiones estratégicas de la compañía y también modifica su relación con el CEO y con departamentos como Operaciones, Tecnología o Recursos Humanos. Las decisiones empresariales son cada vez más interdependientes y requieren combinar diferentes perspectivas.
Por eso, las finanzas dejan de ser el último filtro por el que pasa una decisión para convertirse en una de las áreas que ayudan a construirla.
¿Por qué está evolucionando el papel del CFO industrial?
Este cambio no surge de la nada. Está directamente relacionado con la transformación que experimenta el propio sector industrial.
Uno de los factores es la presión sobre la rentabilidad. Los costes energéticos, las materias primas, la financiación y la logística pueden afectar directamente a los márgenes, haciendo necesaria una información cada vez más precisa para tomar decisiones.
A ello se une la digitalización. La Industria 4.0, la automatización, la conexión entre sistemas y el uso de los datos están transformando los procesos productivos y organizativos.
También hay que considerar la incertidumbre de las cadenas de suministro, los factores geopolíticos o las nuevas necesidades de inversión derivadas de la transición energética. Para una compañía industrial resulta cada vez más difícil planificar dando por hecho que las condiciones permanecerán estables.
Todo ello incrementa la necesidad de analizar diferentes escenarios y disponer de información actualizada sobre lo que ocurre tanto en las finanzas como en las operaciones.
El CFO tiene, por tanto, que ampliar su campo de visión.
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Los principales retos del CFO en la industria
Asumir una función más estratégica puede parecer una evolución lógica, pero llevarla a la práctica plantea importantes desafíos.
- Reducir la carga operativa del departamento financiero
El primer obstáculo puede encontrarse dentro de la propia función financiera.
Cierres contables complejos, conciliaciones, procesos manuales o información dispersa pueden absorber una parte considerable del trabajo del departamento.
Porque hay una diferencia importante entre tener responsabilidades estratégicas y disponer realmente del tiempo y la información necesarios para ejercerlas.
La automatización adquiere aquí una importancia especial. Reducir procesos manuales, acelerar determinados procedimientos financieros y mejorar la calidad de la información permite desplazar esfuerzos desde tareas repetitivas hacia otras de mayor valor analítico.
- Convertir los datos en información para decidir
Pocas empresas industriales pueden decir hoy que les faltan datos. El verdadero problema suele aparecer después: ¿cómo transformarlos en información útil?
Finanzas, ventas, producción, almacén, compras o logística generan información que puede resultar fundamental para comprender el rendimiento del negocio. Si cada área trabaja sobre datos aislados, conseguir una visión global se vuelve mucho más complicado.
Por tanto, para el CFO no basta con disponer de más información. Necesita información fiable, integrada y preparada para tomar decisiones.
- Pasar del reporting financiero a la anticipación
Durante años, el reporting financiero ha estado principalmente orientado a comprender qué ha ocurrido.
¿Cuánto hemos vendido? ¿Cómo han evolucionado los costes? ¿Cuál ha sido el resultado? ¿Dónde se han producido desviaciones?
Estas preguntas seguirán siendo relevantes. Sin embargo, el CFO estratégico necesita añadir otras: ¿qué puede ocurrir en los próximos meses?, ¿qué pasaría con la rentabilidad bajo diferentes escenarios?, ¿qué desviaciones deberíamos detectar antes de que se conviertan en un problema?
Es el paso de una visión eminentemente histórica hacia una gestión financiera más predictiva.
Los dashboards en tiempo real, las previsiones y la simulación de escenarios permiten analizar el impacto potencial de determinadas decisiones y detectar desviaciones con mayor antelación.
En la industria, donde las decisiones operativas pueden repercutir directamente en costes y rentabilidad, esta capacidad adquiere especial relevancia.
- Colaborar más allá del departamento financiero
El CFO también necesita salir de la parcela estrictamente financiera.
Operaciones, Tecnología, Recursos Humanos o la cadena de suministro están cada vez más conectados con las decisiones económicas de una compañía.
La consecuencia es clara: el CFO deja de ser exclusivamente el responsable de los números para convertirse también en un nexo entre los números y las decisiones del negocio.
- Gestionar riesgos cada vez más diversos
Hablar de riesgo empresarial ya no significa hablar exclusivamente de riesgo financiero.
La actividad industrial está expuesta a factores operativos, tecnológicos, regulatorios y geopolíticos que pueden terminar teniendo un impacto económico. La gestión integral del riesgo se convierte así en otra de las responsabilidades que amplían el campo de actuación del CFO.
Esto exige combinar datos financieros con información procedente de otras partes de la organización y, sobre todo, desarrollar una mayor capacidad para construir y evaluar escenarios.
- Incorporar inteligencia artificial y automatización con criterio
La inteligencia artificial introduce otra variable en esta transformación.
¿Dónde merece la pena automatizar? ¿Qué retorno puede ofrecer un proyecto tecnológico? ¿Cómo encaja con los sistemas existentes? ¿Qué información necesita la organización?
El desafío no consiste, por tanto, en incorporar tecnología por incorporarla, sino en relacionar innovación, retorno, control y objetivos empresariales.
Las nuevas funciones del CFO industrial
Todos estos retos están ampliando progresivamente las funciones del CFO. Además del control financiero, este perfil gana relevancia en ámbitos como la transformación digital, la gestión integral del riesgo, la optimización del rendimiento, la toma de decisiones y la coordinación entre departamentos.
Esto puede traducirse en una participación más activa a la hora de:
- Evaluar inversiones y su impacto.
- Analizar costes y márgenes.
- Detectar riesgos y oportunidades.
- Construir diferentes escenarios.
- Impulsar proyectos de transformación.
- Conectar la información financiera con la operativa.
- Y aportar una perspectiva económica a decisiones que afectan a toda la compañía.
El CFO pasa así de responder principalmente a “¿cómo está la empresa?” a participar también en la respuesta a “¿hacia dónde debemos llevarla?”.
¿Qué competencias necesita el nuevo CFO?
La transformación del puesto no depende únicamente de incorporar nuevas herramientas. También requiere nuevas capacidades.
Visión estratégica
El conocimiento financiero continúa siendo la base, pero debe complementarse con una comprensión amplia de los objetivos de la compañía. Pensar estratégicamente implica anticipar escenarios y valorar riesgos y oportunidades, no únicamente interpretar resultados.
Conocimiento de la operativa industrial
Para aportar valor a decisiones relacionadas con producción, inventario, logística o suministro resulta importante entender cómo funciona realmente la actividad. Ese conocimiento operativo permite conectar las métricas financieras con sus causas y consecuencias dentro del negocio.
Capacidad de comunicar e influir
El CFO también necesita explicar información compleja de forma comprensible para perfiles que no pertenecen al ámbito financiero.
Un buen análisis pierde gran parte de su valor si no ayuda a quienes toman decisiones a entender qué está ocurriendo y qué alternativas existen.
Orientación al dato y competencias digitales
Si las decisiones son cada vez más dependientes de información procedente de múltiples áreas, comprender cómo obtener, analizar e interpretar esos datos se convierte en otra capacidad fundamental.
No significa que el CFO tenga que convertirse en un perfil técnico, sino que debe ser capaz de utilizar la tecnología como una herramienta para gestionar mejor el negocio.
Tecnología y datos: las grandes palancas del nuevo CFO
Este nuevo modelo de dirección financiera sería difícil de sostener con procesos manuales, datos repartidos entre múltiples sistemas e informes que necesitan continuas revisiones.
La tecnología juega un doble papel: reducir la carga operativa y mejorar la capacidad de análisis.
Automatizar determinadas tareas puede liberar tiempo, mientras que disponer de información integrada puede proporcionar una visión más amplia del negocio. Sage Advice destaca entre los beneficios de la tecnología la reducción de trabajos manuales, la aceleración de procesos como el cierre, la mejora de la calidad de la información y el acceso a datos en tiempo real.
Del dato aislado a una visión integrada del negocio
Aquí cobra especial relevancia el ERP.
Un ERP industrial permite integrar ámbitos como finanzas, operaciones y cadena de suministro en una plataforma común, además de automatizar procesos y ofrecer mayor visibilidad de la información.
Para el CFO, esta integración resulta especialmente interesante porque permite conectar lo financiero con aquello que está provocando esos resultados.
No se trata únicamente de saber que un indicador ha cambiado, sino de contar con la información necesaria para comprender por qué lo ha hecho y tomar decisiones a partir de ella.
Cómo puede el CFO avanzar hacia un papel más estratégico
La transformación de la función financiera no tiene por qué plantearse como un cambio repentino.
Puede comenzar identificando aquellos procesos que consumen más recursos y pueden automatizarse, analizando dónde existen datos aislados o duplicados y estableciendo qué información necesita realmente la dirección para decidir.
El objetivo final no consiste en que Finanzas haga más cosas. Consiste en que pueda dedicar menos recursos a recopilar, revisar y preparar información y más a interpretarla, cuestionarla y convertirla en decisiones.
El futuro del CFO industrial: de controlar las finanzas a impulsar el negocio
El CFO seguirá teniendo que garantizar el rigor financiero. Esa responsabilidad no desaparece. Lo que cambia es todo lo que se construye sobre ella.
La creciente complejidad de las compañías, el avance tecnológico y la necesidad de reaccionar con rapidez hacen que la visión financiera sea cada vez más importante en decisiones que van mucho más allá del propio departamento.
Por eso, el nuevo rol del CFO en la industria combina control, análisis, tecnología y estrategia. Se trata de conectar los resultados financieros con lo que ocurre en producción, operaciones, inversión y crecimiento para disponer de una visión más completa del negocio.
Preguntas frecuentes sobre el nuevo rol del CFO
¿Cuál es el papel de un CFO en una empresa industrial?
Además de garantizar el control y la fiabilidad financiera, el CFO industrial está adquiriendo una mayor participación en la estrategia, gestión del riesgo, transformación digital, análisis de información y apoyo a la toma de decisiones.
¿Cuáles son los principales retos del CFO?
Entre ellos destacan reducir la carga operativa, aprovechar mejor los datos, avanzar hacia modelos de análisis predictivo, colaborar con otras áreas, gestionar riesgos diversos e incorporar nuevas tecnologías de forma controlada.
¿Cómo está cambiando la tecnología las funciones del CFO?
La tecnología permite automatizar determinadas tareas, acelerar procesos financieros, mejorar la calidad de la información y acceder a datos en tiempo real, facilitando que la función financiera dedique más atención al análisis.
¿Qué competencias necesita actualmente un CFO?
Además del conocimiento financiero, adquieren importancia el pensamiento estratégico, el conocimiento del funcionamiento operativo de la empresa, la comunicación y la capacidad de influencia transversal.
¿Cómo ayuda un ERP al CFO industrial?
Un ERP puede integrar finanzas, operaciones y cadena de suministro, automatizar procesos y proporcionar visibilidad de la información, ayudando al área financiera a evolucionar hacia un enfoque más estratégico.
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